John Carlos:'Ho sollevato il mio pugno ogni giorno per 50 anni'

Di Dave Zirin - The Nation.

Il 16 ottobre 1968, John Carlos e Tommie Smith sollevarono i loro pugni guantati di nero in una manifestazione politica contro il razzismo nella medaglia di 200 metri alle Olimpiadi di Città del Messico. Ora, nel 50 ° anniversario di quel momento iconico e indelebile, il Dr. John Carlos si è seduto con noi per una rara intervista sul suo viaggio.

Dave Zirin: Sono passati 50 anni.  Ne hai parlato nei tuoi viaggi, come è stata la risposta?

Dr. John Carlos: E’ stata assolutamente positiva. Nei miei discorsi ho cercato di spingere le persone a diventare attive nel processo di umanizzazione in questa società. Ho usato questo momento dell'anniversario non solo per parlare del passato, ma per cercare di preparare le persone al presente e al futuro. Ma è stato così per tutti questi ultimi 50 anni. Ho cercato di far capire alla gente che ho alzato il pugno ogni giorno per 50 anni. Ma non posso farlo da solo. Ho detto ad ogni pubblico di intensificare e prendere l'iniziativa per apportare cambiamenti all'interno della società. Fallo per la prossima generazione. Devi essere disposto a rinunciare alla tua vita per creare una vita per loro. Ed è tua responsabilità, da adulto, rendere una vita migliore per le prossime generazioni. Quindi ho incoraggiato le persone - quest'anno e per 50 anni – ad alzarsi in piedi e lasciare indietro le loro paure.

DZ: Potresti aver mai immaginato, 50 anni fa, mentre stavi lasciando Città del Messico con fischi, schiamazzi e attacchi dei media, che avresti avuto questo tipo di risposta nel 2018?

JC: sapevo che sarebbe successo. Non avevo dubbi sul fatto che sarebbe successo. Quando sorprendi qualcuno, come abbiamo fatto con quella medaglia, questi entrano in una situazione di panico perché non hanno mai provato una cosa del genere. Ma una volta che la gente ha superato lo shock iniziale, la gente comune, le persone che capiscono, si rendono conto di quello che abbiamo fatto. Avevo fiducia che sarebbe successo 50 anni fa e lo vedo oggi. Ho appena fatto una chiacchierata a Topeka, nel Kansas. Questo è uno stato rosso.(ndr. Il colore rosso è anche usato per indicare i repubblicani USA) Avevo 2.000 persone che premevano per entrare tra il pubblico per sentirmi parlare. Dei 2.000, direi che 700 o 800 di loro devono essere stati studenti delle scuole superiori, la maggioranza bianchi. Sono rimasto impressionato dal fatto che quei genitori in uno stato rosso permettessero ai loro figli di ascoltare il mio discorso. Quindi mi rendo conto che quello che ho detto negli anni ha iniziato a entrare in risonanza tra le persone, indipendentemente da quale sia la loro origine etnica. Penso che tutti stiano cercando una sorta di alternativa nel modo in cui abbiamo vissuto le nostre vite su questo pianeta.

DZ: Hai fatto questi discorsi in posti come Topeka, ma quest'anno hai rifiutato molte interviste di alto profilo. Perché hai fatto questa scelta?

JC: Beh, ci sono due ragioni, Dave. Il primo è che ho parlato ogni giorno di questi ultimi 50 anni sui problemi che mi riguardavano ai tempi del Messico e con i problemi che ci troviamo ad affrontare oggi ai nostri tempi. Non sono qui per celebrare ciò che ho fatto 50 anni fa - che è ciò che i media ora vogliono che faccia - perché non abbiamo ancora raggiunto il traguardo.

La seconda cosa è che sento che in ogni contesto in cui ho parlato, che si tratti di giornali o di riviste o che si tratti della radio o della televisione, tutte queste varie entità o agenzie hanno realizzato guadagni in base a ciò che dovevo dire. Non regalano il New York Times , e non regalano il LA Times . Non stanno in piedi all'angolo e dicono alla gente: "Ehi, ecco una giornale gratuito". Li vendono. Le stazioni radio vendono spazi pubblicitari. La TV vende spazi pubblicitari. Per non parlare delle riviste che vendono ogni giorno. Non posso più raccontare la mia storia per far si che loro di vendano la mia storia o di farmi pagare per la mia storia dopo averla data a loro e poi, quando tutto è stato detto, il giornalista che è venuto a intervistarmi è stato pagato e io mi siedo, chiedendomi: "lascerò semplicemente il mio monito ai miei figli? O avrò qualche sorta di guadagno finanziario per lasciarlo anche loro?” Mi rifiuto di andare per i prossimi 50 anni o per tutto il tempo che mi resta, per dare di nuovo la mia storia gratuitamente.

DZ: Ho capito ma sai che ho bisogno di chiederti: qual è il ricordo più vivido che hai del 1968? C'è un momento che ti colpisce, sopra tutti gli altri?

JC: Sì, il momento della vittoria, amico. Riflettendo sulla mia vita e ripensano a quella visione come fossi un bambino in quella posizione. Penso che sia stata la cosa più intrigante per me. Se guardi l'espressione sul mio viso e sui miei occhi, puoi vedere che ero indietro nel tempo, nella mia mente, ed era chiaro per me, cosa stava succedendo in quel preciso momento. Era la stessa mia visione lì, quando ero solo un ragazzo.

Ho pensato che fosse sorprendente, che chiunque fosse il creatore di questo pianeta mi avesse messo in quella situazione. Non so quale sia il nome di Dio, ma so che Dio è lì e mi ha usato come vascello per cercare e svegliare le persone. E mi sentivo straordinariamente orgoglioso e soddisfatto. So che abbiamo operato un trattamento shock sulle persone e li abbiamo scioccati tanto da far iniziare a girare le loro ruote e avere una sorta di resa dei conti nelle loro menti. Dovranno iniziare a pensare, "Perché questo individuo dovrebbe alzarsi in piedi e fare ciò che sta facendo nella vita?"